善良勤劳的退休职工赵大妈丈夫早逝，她带着丈夫的母亲和丈夫留下的三个儿子艰辛生活三个儿子在赵大妈的养育下长大成人，大儿子大强当了区里的副区长，二儿子二强在一家汽车厂当试车工，三儿子三强开了一家自己的公司。三人知道母亲养育自己的艰辛，故对赵大妈极为孝顺。然而赵大妈的三个儿媳对婆婆的态度却各有不同，在一家杂志社当编辑的大媳妇谭超然是高干子女，由于家庭背景的不同，对赵大妈的教育方式颇有微词。二媳妇是一个基层干部的女儿，对嫁给赵二强这样一个普通工人，多有报怨，生性窝囊的赵二强只有忍气吞声。三儿媳对三强极好，对赵大妈也极为孝顺，是三个儿媳妇中最懂事的一个。 方大叔是赵大妈丈夫的生前战友，在赵大妈的丈夫死后对赵大妈多有照顾，并与之产生感情，有意娶赵大妈为妻，但赵大妈丈夫的另一个故去战友——庆林的妻子也对方大叔颇有好感，赵大妈出于善良的考虑，曾劝说方大叔娶庆林家的..
